Opvallend! De Microsoft Windows Virtual Desktop
Misschien is het je ontgaan maar (zeer) binnenkort lanceert Microsoft haar Windows Virtual Desktop (WVD) dienst. Hoewel nog niet precies duidelijk is wanneer, naar verwachting gedurende Q1 2019, is er ondertussen al veel over gezegd en geschreven. In dit blog zet ik kort uiteen hoe de WVD propositie is opgebouwd, om in de komende weken meer aandacht te besteden aan de praktische toepasbaarheid.
Office 365 – niet alles is goud wat er blinkt
In een eerder gepubliceerde blog genaamd ‘Moderne technologieën brengen moderne uitdagingen met zich mee’ (je vindt hem hier) benoemde ik vluchtig hoe het gebruik van Office 365 (met name Exchange) op niet persistente (non-persistent) systemen verschillende uitdagingen met zich mee brengt. In deze blog leg ik je uit waar je o.a. rekening mee moet houden.
Tech-Sessie Carbonite bij SBC Solutions
Na een lange en warme zomer was het donderdag 13 september weer tijd om van start te gaan met de SBC tech-sessies. Voor de eerste tech-sessie na de zomer was Carbonite, in de persoon van Martin Pesa, te gast om te vertellen over de producten die Carbonite in haar portfolio heeft.
Carbonite begon in 2005 als antwoord op de vraag: "Waarom kan er geen gemakkelijke en betaalbare manier zijn om online een back-up van bestanden te maken?" Carbonite is opgericht als een bedrijf dat voornamelijk thuis- en kleinzakelijke gebruikers bedient en beschermt nu gegevens voor meer dan 1,5 miljoen klanten en organisaties.
Begin 2016 nam Carbonite EVault over en deze overname breidde het gegevensbeschermingsportfolio van Carbonite uit met hybride back-up- en noodhersteldiensten voor grotere bedrijven.
Een jaar later breidde Carbonite zich uit naar oplossingen van op enterprise-gebied met de overname van Double-Take Software en het toevoegen van hun portfolio aan de services voor High Availability en datamigratie.
Carbonite Server
De avond begon met een korte presentatie door Martin Pesa over Carbonite en de verschillende oplossingen die aanbieden op het gebied van backup en High Availability.
Ransomware. Menselijke fouten. Hardware storingen. De lijst van bedreigingen voor bedrijfsgegevens en -systemen is eindeloos.
Carbonite Server is een backup oplossing voor fysieke, virtuele en legacy-systemen en Martin Pesa heeft met veel enthousiasme en een goede dosis humor de punten laten zien waarin Carbonite Server zich onderscheidt van andere oplossingen in de markt.
Met name de mogelijkheid om backups in de cloud te bewaren en hiermee het risico op dataverlies enorm te verminderen sprong daarbij in het oog.
Carbonite Move
Iedereen die bekend is met virtualisatie, is bekend met het begrip High Availability.
Echter zal dit voor de meesten ook voorbehouden zijn voor een virtuele omgeving, welke hypervisor je hiervoor ook kiest.
Carbonite Move is wat betreft de uitzondering op de regel.
Fysieke systemen, die vaak kritiek zijn binnen een organisatie, worden vaak buiten een rampenplan gehouden. Om ervoor te zorgen dat deze servers worden beschermd en beschikbaar blijven, kan Carbonite Move zowel Windows- als Linux-servers repliceren naar elke doelomgeving wenselijk: fysiek, virtueel of cloud.
In geval van een storing is het mogelijk om in enkele minuten of seconden handmatig of automatisch een failover naar de secundaire server te starten waarbij het herstelpunt actueel kan zijn of juist het systeem wordt teruggezet naar een eerder punt vóórdat er een storing of infectie optrad. Al met al geen nieuwe technologie maar wel onderscheidend in de oplossing die Carbonite hiermee biedt.
Het was wederom een leuke en leerzame avond, mede gezien de reacties van de SBC collega’s.
Meer weten over Carbonite en de verschillende oplossingen die zij bieden?
https://www.carbonite.com/products/carbonite-products/
Techsessie Nutanix bij SBC Solutions (3 oktober 2018)
Vanavond Martijn Bosschaart van Nutanix over de vloer bij SBC Solutions voor een Techsessie. Tijdens de sessie vertelt Martijn uitgebreid over het historisch verloop van IT en vanuit welke behoefte Nutanix is ontstaan en welk doel Nutanix dient.
In grove lijnen is Nutanix ontstaan uit de behoefte aan eenvoud in de huidige IT infrastructuur van Servers, netwerk en storage. Nutanix lost dit op middels een Hyperconverged approach. Alles in één box en met één management portaal van waaruit alles te configureren en beheren is.
Nutanix slaagt daar naar mijn idee goed in, Prism is die beheer console en blinkt uit in eenvoud en overzichtelijkheid. Ondanks de eenvoud vind je in Prism een ton aan mogelijkheden en even uitgebreide diagnostische informatie over de werking van je systeem.
Nutanix wil een brug slaan tussen on-premise en cloud infrastructuur door de look en feel van Prism als zodanig te presenteren. Het idee hierbij is dat je altijd over de laatste updates kunt beschikken (zoals bijvoorbeeld bij Gmail), zonder dat dit up-to-date houden voor de bedrijfsprocessen zichtbaar of onderbrekend is. Vanuit de console kun je dus ook je on-premise (en deels) je cloud infrastructuur beheren.
Tijdens de demo die Martijn later geeft, zien we de kracht van Nutanix. De volledige Hypervisor laag wordt geupdate zonder enige verstoring, zelfs het deployen van een twintig tal VDI’s loopt tijdens de demo soepel door (terwijl de update op de achtergrond uitgevoerd wordt). Door de hyperconverged approach worden allerlei configuratie taken overbodig.
Zoals het configureren van storage lun’s, migreren van machines bij updates van de hypervisor etc. Veel van deze vaak tijdrovende taken zijn vrijwel geautomatiseerd uit te voeren (of middels een one-click principe) binnen Nutanix.
High availability, redundant data opslag, deduplicatie, het zijn allemaal zaken die automatisch geregeld worden binnen een Nutanix cluster, de meeste zaken zonder enige configuratie wanneer de Acropolis Hypervisor van Nutanix gebruikt wordt (deze wordt gratis meegeleverd wanneer er een Nutanix box aangeschaft wordt). Heb je uitbreiding nodig?
Geen probleem, je plaatst een box bij en wijst deze aan een cluster toe. Nutanix doet de rest. De box wordt automatisch geïntegreerd in de resource pool van je cluster en de cpu, memory en storage capaciteit van de nieuwe box komen gelijk beschikbaar voor je VM’s, automatisch worden je VM’s load balanced over de huidig cluster boxen en de nieuwe.
Dit zonder enige configuratie. Zelfs het aansluiten van een Nutanix box vraagt weinig. Een voedingskabel en netwerkkabels erin steken is het enige wat nodig is.
Martijn vertelt ons ook over nieuwe producten. Nutanix bied nu de Nutanix Xi Cloud Services. Onder deze Services valt onder andere het overgenomen product Frame, waarmee Virtual Apps en Virtual Desktops vanuit de cloud aangeboden kunnen worden. Ook onderdeel van deze Cloud Services is de Subscription Based Disaster Recovery genaamd Leap. Met deze service wordt je Nutanix omgeving zonder dat je hier iets voor in hoeft te richten gesynchroniseerd naar de Nutanix Xi Cloud.
Verder is er nog een product genaamd Beam. Hiermee kun je uitrekenen waar het draaien van je applicatie het voordeligste is (on-premise of in de cloud). In de nabije toekomst zal dit product ook gaan adviseren waar en wanneer het gunstiger is om de applicatie te verplaatsen van de ene cloud naar de andere cloud omdat dat voordeliger is. Het laatste product waar Martijn ons over vertelde was Epoc. Dit product maakt inzichtelijk welke connecties en afhankelijkheden je applicaties hebben.
Het was een interessante avond en het liet mij wederom zien wat een prachtige producten Nutanix heeft. Ik ben een fan van de Nutanix producten, ze zijn allen gericht op het vereenvoudigen van IT en zijn stuk voor stuk gericht op toegevoegde waarde voor techneuten.
Citrix op Azure: schaalbaar, goedkoper en altijd beschikbaar
Bedrijven die alles on-premises hebben staan weten dat dat nog wel eens voor problemen kan zorgen. Op- en afschalen is lastig en kost veel geld, en alles moet ook nog eens onderhouden worden. Citrix op Azure kan dat een stuk eenvoudiger maken.
Citrix op Azure maakt gebruik van virtual desktop infrastructures (VDI’s). Met een VDI is het mogelijk om één besturingssysteem klaar te maken voor gebruik en die vervolgens uit te rollen naar zo veel werkplekken als gewenst is.
Citrix biedt een dergelijke oplossing aan met XenDesktop. En dankzij hun samenwerking met Microsoft kan dit nu ook vanuit de clouddienst Azure, wat diverse voordelen biedt.
Schaalbaar
De oplossing is onder meer erg schaalbaar, weet Lennaert Tolhoek van SBC Solutions. “Heb je bijvoorbeeld seizoenswerkers, dan kun je heel gemakkelijk uitbreiden voor de extra mankracht. En als ze weer weggaan, kun je het geheel weer kleiner maken.”
Dat in tegenstelling tot wanneer er voor een on-premises oplossing gekozen wordt. Dan moet immers alle extra hardware voor bijvoorbeeld een server aangeschaft worden. Maar bij Citrix op Azure staat alle hardware bij Microsoft.
Voor downtime hoef je overigens niet bang te zijn, stelt Tolhoek. “Microsoft heeft meerdere datacentra over de gehele wereld. Mocht het centrum in Amsterdam wegvallen, dan stuurt Azure het verkeer door naar een van de andere centra in de wereld. Daardoor blijven je diensten altijd werken.”
Kostenbesparing
Met Citrix op Azure kan er bovendien op de kosten bespaard worden, vertelt Sander Bruijs van SBC Solutions. “Je betaalt alleen voor wat je afneemt.” Mocht het bedrijf kleiner worden – bijvoorbeeld vanwege seizoenswerkers – dan wordt er ook minder betaald.
Daarnaast bespaar je geld op het onderhoud en beheer. “Mocht iets niet werken, dan kunnen de IT’ers dat snel aanpassen. Gebruik je geen VDI’s, dan moet zo’n laptop al snel ingenomen en onderzocht worden. Dat kost tijd en dus ook geld.”
“Bovendien laat Azure je ook kiezen wanneer je piekuren zijn”, zegt Tolhoek. “Als er dan ‘s nachts niemand aan het werk is, kun je het aantal actieve VDI’s terugschakelen. Dan betaal je er ook niet voor.”
Hoe kun je met Citrix Cloud zorgen voor high availability?
Citrix biedt vele voordelen, zo vertelden we in een eerdere blog. Een van die voordelen is dat Citrix Cloud de mogelijkheid biedt om high available ingericht te worden. Met andere woorden: je hebt hierdoor weinig tot geen last van down-time. Maar hoe kan dat eigenlijk?
Citrix Cloud op Azure biedt je onder meer virtuele desktop infrastructures (VDI’s), waarmee je een besturingssysteem kunt uitrollen naar zo veel werkplekken als gewenst is. Een voordeel is dat er weinig down-time is.
“Je hebt de zekerheid dat de Citrix-infrastuctuur altijd en overal beschikbaar is”, vertelt Lennaert Tolhoek van SBC Solutions. “Daardoor kunnen je gebruikers altijd productief zijn.”
Meerdere platformen
“Een van de redenen dat dit kan, is omdat Citrix over meerdere platformen in te stellen is. Dit kan bijvoorbeeld door de clouddienst Azure van Microsoft, aan te vullen met AWS van Amazon”, aldus Tolhoek.
“Maak je gebruik van meerdere clouds, dan ben je vrijwel zeker dat er altijd wel eentje blijft draaien. Valt AWS uit door bijvoorbeeld een storing, dan werkt Azure in de regel nog steeds.”
De kans dat een clouddienst volledig uitvalt is overigens vrij klein. “Veel grote diensten maken namelijk gebruik van meerdere server-parken, die het werk van elkaar kunnen overnemen. Valt er een van de twaalf uit, dan is de kans groot dat de rest het nog wel doet.”
Gebruikmaken van Citrix Cloud kan bovendien op verschillende manieren. “Je kunt er voor kiezen om een deel op de interne infrastructuur te laten draaien en een deel in de cloud. Dat noem je een hybride oplossing.”
Ook dit kan voor de klant al voordelen opleveren: mocht er brand uitbreken en de interne infrastructuur kapot gaan, dan werkt het cloud deel nog steeds. Werknemers kunnen dan dus alsnog productief blijven.
Regelt zichzelf
Als beheerder heb je verder weinig werk aan Citrix Cloud. “Als het goed ingericht is, heb je er geen omkijken naar en zal er automatisch failover plaatsvinden wanneer een segment uitvalt”, vertelt Tolhoek.
“Bovendien wordt er iedere nacht automatisch een back-up gemaakt van de infrastructuur en worden Citrix-componenten in de cloud automatisch up-to-date gehouden door Citrix”. Mocht er dus iets kapot gaan, dan is een recovery in de cloud zo geregeld.
Een goede inrichting is hier echter wel belangrijk voor. “Een systeem is zo sterk als zijn zwakste schakel”, weet Tolhoek. “SBC Solutions heeft de juiste mensen beschikbaar om een goede inrichting te garanderen als er omgeschakeld wordt naar een hybride cloudoplossing of een volledige cloudoplossing.”
Citrix Solution Day 2017
Afgelopen donderdag (5 oktober 2017) ben ik aanwezig geweest bij het jaarlijkse Citrix event ‘Citrix Solution Day’. Het was een interessante dag. Graag neem ik jullie mee in mijn ervaring van die dag.
What’s new with Citrix Workspace Suite
De dag begon met een sessie genaamd ‘What’s new with Citrix Workspace Suite’. Dit was een sessie waarin met name het sales verhaal van Citrix de revue passeerde. Waarom Citrix? Wat is de toegevoegde waarde van Citrix? Alle marketing termen vlogen mij om de oren. Knap hoe Citrix er toch elke keer weer in slaagt om dezelfde technieken weer aan de man te brengen, alsof ze met iets heel nieuws op de proppen komen. Uiteraard waren er ook echte nieuwtjes.
Deep-dive Citrix cloud
Na de eerste sessie volgde een sessie ‘Deep-dive Citrix cloud’. Hierin werd door een tweetal Sales Engineers uitgelegd waarom we met Citrix naar de cloud zouden moeten. Voornaamste redenen, kosten besparing, vrijwel geen downtime en een altijd up-to-date omgeving omdat deze (de core componenten) door Citrix gemanaged worden.
Het is leuk om te zien hoe Citrix cloud zich begint te ontwikkelen als een toekomst bestendig platform om je Citrix omgeving op te bouwen en je applicaties en desktops vanuit de cloud kunt gaan aanbieden aan je gebruikers of eindklanten.
Vooralsnog geeft Citrix zelf het advies om de cloud nog in een hybride variant te gebruiken (deels on-premises, deels in de cloud), maar in de komende tijd zal de Citrix cloud zich verder ontwikkelen en zal het zich ook uitstekend lenen voor een volledige Cloud implementatie van de Citrix Workspace omgeving.
Voor degene die geïnteresseerd zijn om zelf eens een kijkje te nemen en Citrix cloud eens willen testen, hierbij de link naar de Citrix site waar je de Citrix cloud gratis kunt testen: https://onboarding.cloud.com
In enkele stappen maak je een cloud account aan en kun je helemaal los gaan in jouw eigen Citrix cloud omgeving.
Future of work and IoT
De sessie die ik zelf het meest interessant vond, was de sessie ‘Future of work and IoT’. In deze sessie deden Senior Director of Technology, James Bulpin en System Engineer, Ingmar Verheij uit de doeken hoe zij de toekomst van de werkplek voor zich zien. Uitgangspunt hierbij was om IoT (Internet of Things) aan te wenden om techniek toe te passen, zonder dat de gebruiker hier zelf mee bezig hoeft te zijn.
Een voorbeeld hiervan werd gegeven in de vorm van een meetingroom waarbij automatisch bij het binnenlopen, de gebruiker herkend wordt, vervolgens de ruimte gereserveerd en Skype for Business voor die gebruiker gestart wordt. Dit alles zonder interactie van de gebruiker. Een ander voorbeeld was, dat de gebruiker een flexplek benaderd.
Zijn/haar mobiele telefoon in een dockingstation plaatst en vervolgens de (bureau)telefoon ingelogd wordt voor deze gebruiker, het scherm van de mobiele telefoon wordt uitgebreid naar de monitor op het bureau en de gebruiker geregistreerd wordt op deze werkplek zodat hij/zij vindbaar is voor zijn collega’s en voor iedereen inzichtelijk is dat deze plek bezet is.
In de zorg zou een verpleegkundige bij het binnenlopen van een kamer, over de laatste temperatuurmetingen en overige meetbare gegevens van een patiënt kunnen beschikken, zonder hier iets voor te hoeven doen. Dit kan bijdragen aan meer tijd voor persoonlijke aandacht en minder voor administratieve handelingen.
Het zijn niet direct hele technische hoogstandjes, maar het zijn manieren waarop we prettiger kunnen werken, zonder dat we er zelf interacties voor hoeven te doen. In de visie van Citrix maakt het dat we productiever kunnen zijn, omdat we gelijk met ons werk aan de gang kunnen, zonder dat we eerst allerlei gerelateerde (handmatige) handelingen hoeven uit te voeren.
Daarnaast kunnen op deze manier kosten bespaard worden. Bij het verlaten van een werkplek of meetingroom, word alles namelijk weer netjes afgesloten, zodat er geen onnodige energie wordt verbruikt. In de toekomst zal naar (de Citrix) verwachting, steeds meer automatisch voor ons gedaan worden, zodat wij ons kunnen richten op wat werkelijk onze aandacht vraagt.
Na het zien van deze sessie, maakte het mij heel enthousiast. Het maakte voor mij duidelijk hoe we techniek zouden moeten toepassen. Techniek is nu nog vaak een last, terwijl het ons leven makkelijker zou moeten maken. Meer weten? Kijk op onderstaande link:
https://www.citrix.nl/products/citrix-workspace/iot.html
